Proyecto de protección de ballenas desarrollado en Espírito Santo gana premio nacional en brasil

Iniciativa de Vports utiliza sistema de monitoreo portuario para prevenir colisiones de embarcaciones con ballenas jorobadas en la costa de Espírito Santo.

Vports comenzó el año con un reconocimiento nacional en el ámbito de la sostenibilidad. La empresa obtuvo el segundo lugar en el Premio ANTAQ 2025, en la categoría Iniciativas Innovadoras, con un proyecto de protección de ballenas desarrollado en alianza con el Instituto Baleia Jubarte y la organización internacional Great Whale Conservancy, en las aguas frente a Espírito Santo.

La iniciativa utiliza VTMIS, un sistema de monitoreo del tráfico marítimo considerado pionero y único en Brasil, para proteger a las ballenas jorobadas que migran a lo largo de la costa de Espírito Santo entre junio y noviembre, durante la temporada reproductiva de la especie. A través de cámaras y sensores instalados en el área de fondeo y en los puntos de acceso a los puertos de la región metropolitana, los equipos pueden alertar a las tripulaciones de los buques sobre la presencia de ballenas, reduciendo el riesgo de colisiones.

Como parte del acuerdo de cooperación técnica entre las instituciones, se desarrolló un manual de orientación para las embarcaciones que llegan a los puertos durante la temporada de ballenas.

Entre las recomendaciones se incluyen evitar la navegación nocturna siempre que sea posible —cuando las ballenas tienden a permanecer más cerca de la superficie—, garantizar la máxima maniobrabilidad de las embarcaciones y reducir la velocidad a menos de ocho nudos en las áreas cercanas al puerto.

Según el director ejecutivo de Vports, Gustavo Serrão, el reconocimiento refuerza la posibilidad de conciliar el desarrollo con la preservación ambiental.

“La sostenibilidad está en el centro de nuestras decisiones, y esto nos permite crecer de manera competitiva, generar valor para la sociedad y contribuir a un futuro más sostenible”, afirmó.

De acuerdo con la gerente de sostenibilidad de Vports, Camilla Bridi, la alianza con organizaciones ambientales permitió llevar el concepto de “Whale Safe Ports” a Brasil e implementar medidas para prevenir colisiones. Las ballenas también desempeñan un papel relevante en la mitigación del cambio climático, actuando como sumideros de carbono y contribuyendo a la fertilización del océano mediante la llamada “bomba de ballenas”, un proceso que enriquece las aguas superficiales con nutrientes y estimula el crecimiento del fitoplancton.

Michael Fishbach, director de Great Whale Conservancy, destacó la importancia de la cooperación institucional:

“Por lo tanto, es necesario buscar la armonización de procedimientos para minimizar el riesgo de incidentes, lo que solo puede lograrse mediante la cooperación y el compromiso de las empresas y autoridades portuarias involucradas.”

Actualmente, la población de ballenas jorobadas en Brasil se estima en alrededor de 40.000 individuos, tras décadas de recuperación desde la época de la caza comercial de ballenas, cuando la población cayó a menos de 1.000 animales. La especie puede alcanzar hasta 16 metros de longitud y 40 toneladas de peso. Las costas de Espírito Santo y Bahía se consideran uno de los principales lugares de reproducción de la especie en el Atlántico.

Según Paulo Rodrigues, del Instituto Baleia Jubarte, el monitoreo científico es continuo:

“Mapeamos a las ballenas. Observamos dónde están, cómo se comportan, qué tan lejos se encuentran de la costa, el momento del avistamiento y diversas características biológicas, como las marcas únicas en sus aletas caudales. Identificamos cada individuo, cada grupo y también qué están haciendo aquí. La alianza con Vports solo fortalece nuestro trabajo y nos brinda un aliado más en la protección de estos cetáceos”, explicó.

La 10ª edición del Premio ANTAQ, bajo el tema “Soluciones para el Cambio Climático”, reconoce estudios, proyectos y mejores prácticas orientadas a mejorar la prestación de los servicios de transporte acuático en Brasil.

A la ceremonia de premiación asistieron el director ejecutivo de Vports, Gustavo Serrão; la directora jurídica y regulatoria, Adriana Pessotti; la gerente de sostenibilidad, Camilla Bridi; el coordinador de medio ambiente, Alan Ribeiro; el coordinador de VTMIS, Agostinho Sobral; así como el ministro de Puertos y Aeropuertos de Brasil, Silvio Costa Filho, y Paulo Rodrigues, coordinador del Instituto Baleia Jubarte.