¡Es temporada de ballenas azules en Loreto!
- helenesmidt
- 5 mar
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Escrito por Cristóbal González Comella y Michael Fishbach.
Nuestro equipo de investigación, conformado por nuestros fundadores Michael Fishbach y Heather Watrous, junto con su hijo Galen, quien este año es el fotógrafo principal, y Cristóbal González, nuestro Director Regional para América Latina, ha tenido un año altamente productivo identificando fotográficamente ballenas azules, entre otras especies de grandes ballenas que habitan las ricas aguas del Mar de Cortés, o Golfo de California, como se conoce en otras partes del mundo.
Este es el 32.º año en que Michael viaja a Loreto para realizar foto-identificación de ballenas azules, trayendo durante todos estos años invitados de distintas partes del mundo, incluyendo equipos de producción de la BBC y National Geographic. Este año, nuestros invitados estuvieron compuestos por personas de la comunidad local de Michael y Heather en Celo, Carolina del Norte, junto con algunos viajeros provenientes del Parque Nacional Yosemite en California, dos lugares geográficamente muy distintos a lo que ofrece Loreto, un paraíso desértico montañoso que se encuentra con el majestuoso azul del Mar de Cortés.Podemos decir con seguridad que nuestros invitados se marcharon con grandes sonrisas y recuerdos inolvidables, tras encuentros con ballenas azules, ballenas jorobadas, delfines nariz de botella, delfines comunes de pico largo, e incluso colibríes, entre otros animales endémicos que habitan estas abundantes aguas y tierras.
Solo llevamos dos semanas aquí, pero el número de ballenas azules que ya hemos identificado supera lo que normalmente observamos en un año promedio, cuando solemos pasar aquí un mes y medio.
Hasta ahora, el año podría convertirse en un récord en términos del número total de ballenas azules identificadas mediante foto-identificación, cuyo máximo registrado en una temporada es de 61 individuos. Por el momento, aunque la cifra aún no es totalmente precisa hasta que se confirme en la sala de análisis fotográfico, el conteo ya supera las 50 ballenas azules, con una semana completa por delante para seguir recolectando más foto-identificaciones. Ha habido varios días en los que el equipo ha identificado cantidades de dos dígitos de ballenas azules, y en uno de esos días el número podría haber superado las 21 ballenas, lo que representaría un récord en un solo día para Michael y su equipo.
La disponibilidad de alimento ha sido abundante, y se ha observado a las ballenas alimentándose en superficie todos los días. Sin embargo, la diversidad ha sido baja: todas las ballenas observadas han sido ballenas azules y ballenas jorobadas, con la única excepción de una pareja de ballena de aleta formada por una madre y su cría. La cantidad de delfines ha sido menor de lo habitual, mientras que la presencia de aves pelágicas parece estar cerca del promedio. El desierto está más verde de lo normal gracias a algunas lluvias de invierno. Incluso tuvimos truenos, relámpagos (de los que nos alejamos con la embarcación) y lluvia en el mar al final de una de las jornadas.
Las ballenas azules, junto con todas las demás grandes ballenas, son contribuyentes invaluables al equilibrio del ecosistema global. Proteger a las ballenas es una responsabilidad que debemos asumir colectivamente para salvaguardar nuestros océanos para las futuras generaciones.
En nuestro próximo boletín compartiremos una actualización con el número total de ballenas azules que identificamos mediante foto-identificación, junto con el resumen final de nuestra investigación en Loreto, México, para ver si logramos superar nuestro récord de foto-identificaciones de ballena azul en una sola temporada.
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