Fortaleciendo la protección de las ballenas a lo largo de la costa de Chile y en São Sebastião

En las últimas semanas, la iniciativa Whale Guardians ha dado pasos importantes hacia adelante mediante interacción directa, implementación operativa y el fortalecimiento de la colaboración en puertos clave de Sudamérica.

El MV Lowlands Pelikaan, un buque de nuestro valioso miembro Cobelfret, navegó a lo largo de la costa de Chile con nuestro Whale Guardian, el capitán Sveto, a bordo durante un período marcado por un aumento en la migración de ballenas y un incremento en los reportes de colisiones con embarcaciones. Este contexto hizo que nuestra misión fuera especialmente relevante y oportuna.

Se llevaron a cabo reuniones con organizaciones locales dedicadas a la protección de las ballenas, la Armada de Chile, autoridades portuarias, agencias, terminales y diversos actores del sector en Mejillones, Antofagasta y dentro de la red de prácticos del Estrecho de Magallanes. La colaboración se fortaleció y surgió una discusión operativa constructiva:

Cuando sea posible, recomendar rutas de navegación fuera de la plataforma continental de la costa oeste de Sudamérica y realizar los cruces en un ángulo de 90 grados, incluso si esto implica una ligera distancia adicional de navegación, con el fin de reducir aún más el riesgo de colisiones involuntarias con ballenas.

Durante el viaje, se observaron numerosas ballenas alimentándose y desplazándose a lo largo de la plataforma continental. Gracias a la amplia capacitación brindada a la tripulación, se aplicaron medidas de precaución de manera oportuna y efectiva, demostrando que la eficiencia comercial y la responsabilidad ambiental no son excluyentes cuando se cuenta con esfuerzos adicionales por parte de la tripulación, una formación adecuada y datos disponibles y oportunamente comunicados sobre la presencia y migración de ballenas.

Sin embargo, también quedó claro que, en ausencia de tecnología adecuada para la detección de ballenas, no hay mucho que la tripulación pueda hacer durante las horas de oscuridad de la noche para prevenir colisiones involuntarias, a menos que el buque se encuentre fuera de las rutas donde transitan estos animales.

El viaje continuó hacia São Sebastião, donde la tripulación del Lowlands Pelikaan, como orgullosos Whale Guardians, recibió una cálida bienvenida. Se realizaron reuniones con Projeto Baleia à Vista, el Instituto Baleia Jubarte, el Terminal Tebar, representantes de Transpetro, autoridades portuarias y numerosos socios locales. Asimismo, se llevaron a cabo nuevas sesiones de capacitación que destacaron la importancia de proteger a las ballenas y mostraron cómo el Puerto de São Sebastião integra activamente la protección ambiental en sus operaciones portuarias seguras y eficientes.

Resulta alentador ver a puertos y actores del sector dar un paso adicional, reconociendo la protección de las ballenas como una prioridad compartida, al tiempo que mantienen altos estándares operativos.

El crecimiento de la actividad naviera mundial requiere un compromiso y una responsabilidad igualmente crecientes. La voluntad y comprensión demostradas en todos los puertos visitados brindan confianza en que soluciones colaborativas y prácticas pueden implementarse a nivel global.

Extendemos nuestro más sincero agradecimiento a todas las organizaciones, socios e individuos que contribuyen a esta importante causa. Juntos seguiremos avanzando en la implementación de medidas preventivas y promoviendo una navegación responsable en todos los lugares donde operamos.